Étape 7 : La Bridoire → Grand Colombier (134 km)
Cette étape était l'un des grands rendez-vous de la semaine avec une arrivée au sommet du Grand Colombier, juge de paix traditionnel des courses alpines. Après l'explication de la veille à Crest-Voland, tous les regards étaient tournés vers Isaac Del Toro, Juan Ayuso, Matteo Jorgenson et Paul Seixas.
Le scénario de la course
La journée a été perturbée par une chute importante dans une descente, provoquée notamment par du gravier sur la chaussée. La course a même été neutralisée temporairement. Parmi les victimes, Paul Seixas a été l'un des plus touchés. Il a perdu environ 3 min 30 et a dû mener une longue poursuite avec l'aide de son équipe pour revenir dans le peloton principal.
Dans le final, Juan Ayuso a tenté d'anticiper l'explication entre favoris en attaquant avant les derniers kilomètres du Grand Colombier. Mais Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) a produit l'accélération décisive. Le Mexicain a rejoint puis dépassé ses rivaux pour aller chercher la victoire d'étape en solitaire.
Top 5 de l'étape
Isaac Del Toro (UAE Team Emirates - XRG)
Juan Ayuso (Lidl - Trek)
Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility)
Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike)
Cian Uijtdebroeks (Movistar)
La journée de Paul Seixas
C'est probablement l'histoire du jour.
Après sa chute dans la descente, Seixas s'est retrouvé distancé et a dû fournir un effort énorme pour revenir. Pendant près de 60 km, la formation Decathlon-CMA CGM a travaillé pour le ramener dans le groupe des favoris.
Malgré cet effort considérable, le Français a refusé d'abandonner toute ambition. Dans le Grand Colombier, il s'est battu jusqu'au sommet et a terminé 7ᵉ de l'étape, ce qui lui a valu le prix du combatif du jour.
Après l'arrivée, Seixas a reconnu sa responsabilité dans la chute :
« J'étais trop rapide dans le virage. »
Le plus impressionnant reste sans doute sa capacité à revenir après avoir perdu plusieurs minutes et beaucoup d'énergie. Sans cette chute, il aurait probablement été en mesure de jouer le podium de l'étape, voire davantage.
Évolution du classement général
Le grand bénéficiaire de la journée est évidemment Del Toro, mais le maillot jaune reste sur les épaules de Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Maillots après l'étape 7
- 🟡 Luke Tuckwell conserve le maillot jaune.
- 🟢 Nadav Raisberg conserve le maillot vert.
- 🔵 Clément Braz Afonso conserve le maillot de la montagne.
- ⚪ Luke Tuckwell conserve également le maillot blanc.
Les enseignements
🇲🇽 Del Toro devient le favori final
Sa démonstration dans le Grand Colombier était la plus impressionnante depuis le début de la course. À la veille du Plateau de Solaison, il semble être le grimpeur le plus fort du plateau.
🇫🇷 Seixas a marqué les esprits malgré la perte de temps
Paradoxalement, le Français sort renforcé en termes d'image. Son retour après la chute, son tempérament offensif et sa résistance dans le final ont impressionné observateurs et supporters.
🏔️ Tout reste ouvert avant Solaison
Tuckwell possède toujours le jaune, mais le Plateau de Solaison (11,3 km à plus de 9 % de moyenne) promet une explication finale entre les meilleurs grimpeurs de cette édition. Del Toro, Ayuso, Jorgenson et Seixas ont encore une carte à jouer.